George Bizet-nek a világ egyik leghíresebb operaszerzőjének - aki tragikus körülmények között hunyt el 36 éves korában - meggyőződése volt, hogy híres operája a Carmen óriási bukás volt. Ez a dokumentumfilm megrajzolja a zeneszerző portréját, felelevenítve életének legfontosabb szakaszait és közben részleteket hallunk a Carmen főpróbájából Beatrice Iria Monzon előadásában és Michel Plasson vezényletével az ősrégi franciaországi Orange amfiteátrumból 2008 júliusából. Legfőbb életrajzírója - Hervé Lacombe - segítségével járjuk be Bizet Párizsát, a művészeteknek ezt a XIX. századi Mekkáját a l'Opera Garnier-től, Offenbach színházától és a Conservatoire-tól az Opera Comique-ig. Ezután megismerhetjük három csodálatosan termékeny római évét amelyet a jelenleg a nagy operarajongó Frederic Mitterrand kezelésében álló Medici-villában töltött. Párizsba visszatérve Bizet a Szajna mellett időzött, előbb Vésinet-ben, majd Bougival-ban. Leveleiből és személyes naplóiból kiderül, hogy Bizet a társadalmi siker és művészi elismeréséről szőtt álmai között őrlődött. Kétségei mögött zsenialitása már nyilvánvalóvá vált kevésbé ismert műveiben is, amilyen például a Szimfónia C-ben, A gyöngyhalászok és Az arles-i lány amelyek részletei Marc Minkowski vezényletével csendülnek most fel.