Gene Hackman alakítja Jason Rhodes ezredest, a megszállott férfit ebben az erőteljes, akciódús kalandfilmben. Rhodes több mint tíz éve rémálomban él, a fiát keresi aki a hivatalos vélemény szerint "bevetés során eltűnt" Vietnamban. Miután eredménytelenül fordul információért beadványokkal a kormányhoz Rhodes a saját kezébe veszi a dolgot. Egy texasi olajmágnás anyagi támogatásával és fia öt tengerészgyalogos társának segítségével Rhodes felkészül, hogy végrehajtsa vakmerő küldetését. A kiképzés kimerítő hetei után a bátor veteránok Laoszba érkeznek. A vietnami válság utolsó ütközete elkezdődik...