A tökéletes rendőr gyors, mozgékony, biztos kezű. Lincoln Rhyme felügyelő viszont egy tragikus baleset következtében mozdulni se tud. Az egykori rendőr úgy érzi véget ért számára az élet. Mindaddig amíg fel nem bukkan a városban egy őrült sorozatgyilkos, aki különös ravaszsággal bánik el áldozataival. Rhyme végre méltó ellenfélre akad és mert egyedül tehetetlen, partnert keres. Ameliá-t jelölik ki a felügyelővel való együttműködésre. A fiatal és tapasztalatlan rendőrnő kénytelen halálpontosan követni magatehetetlen társa utasításait. Egy emberként kell látniuk és dönteniük mielőtt újra lecsap a magát Csontembernek nevező mániákus gyilkos.