Jerry Burton háborús hős aki nem találja a helyét a civil életben. Az alkohol és a depresszió uralják az életét, míg végül motorjával őrült sebességgel kiszáguld a városból bele az éjszakába. Szerencsére nem hal meg, csak alaposan összetöri magát. Nővére Joanna, úgy gondolja, hogy jót fog tenni a fiúnak egy pár hónap vidéki pihenés: Lymstock-ot választja amely nagyon békés falunak látszik. Véletlenül Miss Marple is ott időzik. Hamarosan azonban felbolydul a község élete. Szinte mindenki gonosz rágalmakat tartalmazó, névtelen leveleket kap, Appleton ezredes öngyilkos lesz, Mrs. Symmington meghal, majd hamarosan a cselédje is. Nagyrészt Jerry-nek köszönhető, hogy a különösen ravasz tettest végül is kézre kerítik. Az pedig Miss Marple-nak köszönhető, hogy Jerry végre megtalálja a helyét a világban.