Truong Lam az egyetlen nem vietkong falu Észak-Vietnámban. Az amerikaiak szeretnék legalább ezt a támaszpontot megtartani. A hadállás megvédésére azonban csak tizennyolc embert tud küldeni a hadsereg. Egyikük a fiatal Knight hadnagy, akinek újoncként ez az első megbízatása a háborúban. Miután támadást indítanak a falu ellen, Jeff hamarosan rádöbben, hogy a háború merőben más, mint amit otthon a tankönyvekben olvasott róla.