A munkanélküli Lou Bloom önjelölt, szabadúszó újságíróként elkezdi járni Los Angeles utcáit éjszakánként ahol különféle bűnesetekről, balesetekről számol be és adja el a helyi, szenzációhajhász televíziós csatorna szerkesztőjének. Bármit megtesz annak érdekében, hogy elsőként érjen a helyszínekre és hamarosan egyre súlyosabb megszállottsággal végzi munkáját ahogy elmerül a város sötét, alvilági életében.