James M. Cain világhírű regényének negyedik filmes feldolgozása Dél-Kaliforniában játszódik. A főhős Frank Chambers egy út menti fogadóban kap munkát ahol szemet vet a görög tulajdonos Papadakis feleségére Corá-ra aki szintén az első pillantásra szenvedélyesen beleszeret a férfibe. Ettől kezdve egyetlen vágy hajtja őket: egymásért élni - akár gyilkosság árán is.