Hercule Poirot éppen unatkozik amikor levelet kap Franciaországból. A Dél-Amerikában meggazdagodott milliomos Paul Renauld kéri azonnali segítségét, mert életveszélyben van. Poirot Hastings kapitány társaságában nyomban át is kel a Csatornán, azonban késve érkezik. Renauld-ot előző éjjel meggyilkolták. Míg a francia rendőrség és Poirot különböző módszerekkel nyomozni kezd, Hastings kapitány egy szép színésznőnek udvarol akit a vonaton ismert meg és aki váratlanul felbukkan a gyilkosság színhelyén...