A sokat emlegetett és kutatott ÁVH nem csak a kínzásokban, kényszerítésekben, de a gazdasági területen is törvénytelen módszereket alkalmazott. Mivel a szerv működése igen költséges volt és a háború okozta károk, valamint a hiánygazdaság miatt a működés költségeit nem, vagy csak részben tudták fedezni, ezért a tagjai - sokszor akár saját zsebre is - különféle gazdasági melléktevékenységekbe fogtak. Így került a profiljukba: zsarolás, pénzmosás, útlevelek eladása.