1967 szeptemberében színháztörténeti jelentőségű bemutatóra került sor a Pesti Színházban. Ezzel avatták fel a új színházat és elkezdődött egy páratlan sikersorozat: Gogol remekművének az Egy őrült naplójának monodráma változatát mutatta be Horvai István rendezésében Darvas Iván. A produkció kivételes klasszisa és sikere indokolta, hogy a Magyar Televízió ezúttal nem hagyományos módon, színházban rögzítette az előadást, hanem több napon át tartó munkával stúdióban, ugyancsak Horvai István rendezésében. Egy a téboly felé haladó elnyomott, a kitörés esélye nélkül élő, magába záródó, reménytelenül szerelmes ember végső önkifejezési kényszere ez a napló. Gogol groteszk látomásában, klinikai pontossággal tárja fel ezt a lelki kórtörténetet, amelynek mégis minden pillanatán átsejlik valami mélyen megrendítő, emberi. Mi vagyunk őrültek, vagy a világ őrült meg körülöttünk?! – erről is szól Gogol 1834-ben játszódó története és a kérdés most is ugyanolyan aktuális.