A történet a két világháború között játszódik és két vonalon fut. Főhőse egy fiatal újságíró, aki szabadjegyet kap a Vígszínház előadására, mivel azonban nem tud elmenni, az Üllői úti házban szomszédainak ajánlja fel a jegyeket. De kiderül, a sok úri család olyan rosszul áll anyagilag, hogy még szabadjeggyel sem tud elmenni színházba, a villamosra, ruhatárra stb. sem telik nekik, s a jegyeik így családról családra, emeletről, emeletre vándorolnak. A történet másik szála izgalmas nyomozás egy sárga táska után, nagyarányú szélhámosság leleplezése. Imre, a fiatal újságíró végül is megfejti a sárga táska titkát és a mozgalmas nap mégis csak a Vígszínházban ér véget.