1919 - a Tanácsköztársaság leverése - után egy alföldi tanyán a csendőrök tudtával rejtegeti Károly és családja Istvánt, a volt vörös katonát. A csendőrök visszaélnek a helyzettel és állandó rettegésben, megaláztatásban tartják a ház népét, sőt felhasználják őket a kommunistagyilkosságok leplezésére. Terézék arzénnal megmérgezik Károlyt és az öregasszonyt. A rejtegetett István hivatalos jelentést tesz a gyilkosságról, bár tudja, ezzel megpecsételte a sorsát. A szadista csendőrparancsnok odaadja Istvánnak a fegyverét, hogy azzal ölje meg magát, ám a férfi előtt őt lövi le.