A Felici család teljesen tönkre ment, de öreg inasuk tanácsára műkincs adás-vételből sikerül megtartani kifelé az úri látszatot. Befelé annál nagyobb a lemondási kényszer. Lányuk házitanítójának felmondanak, mert Lilinek a tisztességtelen, de gazdag Déry grófot szánják. A házitanító Egyiptomba megy dolgozni kölcsönpénzen, Lili pedig divatbemutatásból él. A család nehéz helyzetén Lili segíthetne, de a gróf nem akar nősülni. Tibi - Feliciék legkisebb fia - lázad a hazug életforma ellen, inkább vállalná a szegénységet. Húgát - Lilit - is félti a gróftól és ők ketten éppen akkor keverednek gyilkosság gyanújába amikor az Egyiptomból visszatérő, időközben meggazdagodott házitanító Lili kezét jön megkérni. A megleckéztetett gróf már hiába gondolta meg magát, Lilit nem érdekli.