Carrie-Louise családi élete rendkívül bonyolult. Harmadik férjével él birtokán, édes- és örökbe fogadott lányával és annak amerikai férjével. Mindennapos vendégek a házban ezen kívül a korábbi házasságokból származó mostohagyerekek és az ex-férjek is. Tovább bonyolítja a helyzetet, hogy a jótékonykodó hölgy javítóintézetet tart fent a birtokán. Itt bűnöző fiatalokat próbálnak jó útra téríteni, de némelyik elítélt szinte már családtagnak számít és szabadon járkálhat a parkban. Amikor tűz üt ki a házban, a naiv Carrie-Louise véletlen balesetnek hiszi az esetet. Később azonban megölik szeretett mostohafiát és világossá válik a gonosz erő jelenléte. A csöppet sem naiv Miss Marple is jó darabig értetlenül áll a dolog előtt, de aztán egy színdarabíróval folytatott beszélgetés során minden megvilágosodik előtte…