Ausztrália az 1860-70-es években leginkább Észak-Amerikára hasonlított. Ide telepítették a hazájukban törvényen kívül helyezett angol, ír, skót szegényeket. A századvég legendás hírű alakja volt a fiatalon kivégzett Ned Kelly, egy ír telepes fia. Édesapja még 17 évesen három disznót lopott egy földesúrtól ezért száműzték a családot Ausztráliába. Halála után Ned vált a népes család fejévé. Miután letölti három éves igazságtalan börtönbüntetését, Ned örömmel indul haza új, törvényes életet kezdeni. Ám a sorsát nem kerülheti el: Ned Kelly hamarosan az ausztrálok Rózsa Sándorává válik. Kifosztja a gazdagokat, a zsákmány egy részét szétosztja a szegények között miközben kíméletlenül küzd a törvény embereivel. Olyannyira, hogy végül egy egész hadsereget állítanak ki ellene.