Nagylelkű unokaöccse jóvoltából Miss Marple az Antillákon kúrálja magát makacs hörghurutja után. Kíváncsisága persze itt sem hagyja nyugodni. Első nap felméri a csodaszép Golden Palm Hotel szállóvendégeit. Ott vannak a szálloda túlzottan is készséges tulajdonosai Tim és Molly Kendall, valamint Hillington-ék és Dyson-ék akik gyanúsan sűrűn járnak botanikai felfedezőutakra. Aztán itt nyaral Palgrave őrnagy is aki véget nem érő történeteivel "riogatja" a vendégeket. Miss Marple sem kerülheti el a társaságát. Palgrave őrnagy ezen az estén kivételesen nem a vadászkalandjaival traktálja a kisasszonyt, hanem egy rejtélyes történetbe kezd bele amelyet a késői órára való tekintettel nem tud befejezni. A történet vége már sosem derül ki - másnap reggel ugyanis az őrnagyot holtan találják a szobájában.