Amerika, valamikor az 1880-as években. David Braxton egy fejvadászt bérel a szomszédjában letelepedett rablóbanda megsemmisítésére. Clayton meglehetősen furcsa alak, viszont hidegvérű és profi gyilkos. A megállapodásnak megfelelően kezd a bandatagok akkurátus lemészárlásába. Arthur Penn a magáért való erőszak feltérképezésével következetesen rombolja le a western romantika elemeit - Nicholson és Brando hideglelős párosukkal tökéletes partnerei ebben.