Indiana, 1805 körül. Két emberöltő óta léptek a sápadtarcúak az indiánok földjére és nem hagynak maguk után mást csak füstöt és hamut. A helyi bíró erőszakkal próbál meg földekhez jutni: leitatja, majd legyilkolja a szomszédos indián falu teljes lakosságát, csak a törzsfőnököt hagyja életben - hírmondónak. Az események elfajulása miatt Tecumseh-nek, a fiatal rézbőrűnek rá kell ébrednie, hogy hiába próbált meg beilleszkedni a fehérek közé, hiába szeretik egymást Eileen-nel, hiába barátok Simon-nal, Eileen bátyjával, a hosszú kések még mindig azon a véleményen vannak, hogy " a halott indián a jó indián". Tecumseh elhagyja szerelmét és a testvéreként szeretett Simon-t, nehéz feladatra vállalkozik: megpróbálja a különböző indián törzsek közötti ellentéteket felszámolni és összefogásra bírni őket, hogy együtt vegyék fel a harcot a gyarmatosító fehérek ellen.