Abner Hale, a merev és keserű misszionárius fiatal és gyönyörű feleségével Hawaii-ra megy, hogy a kis szigeten az igaz hitre térítse a bennszülötteket. A két kultúra közötti szakadék azonban átléphetetlen - minden fáradozása ellenére sem sikerül szót értenie az őslakókkal és tevékenysége tragédiába torkollik.