Harmon J. Cobb egy hétköznapi védőügyvéd. Cobb-ot ezúttal egy régi barátja Stoddard Bell bíró védelmére kérték fel. Bell-t azzal vádolják, hogy megölte azt az embert aki apja volt tizenhárom évvel ez előtt született törvénytelen unokájának. Bár minden bizonyíték szerint Bell a bűnös, Cobb nyomozása során egy megdöbbentő családi történet szálaira bukkan melyek a hazugság és ármány köré szövődnek.