Denis Diderot a filozófusok között a legmeztelenebb... A 18. századi Felvilágosodás-korabeli Franciaország legnagyszabásúbb tudományos vállalkozása Diderot Nagy Enciklopédiájának kiadása. Az élet élvezeteit korántsem megvető filozófus meghúzza magát D'Holbach báró kastélyában illegális nyomdájával. Nemsokára megérkezik a nyugtalanító szépségű Madame Therbouche és egy titokzatos kardinális. A kalandokra amúgy is hajló gondolkodó embert végleg felkavarja a madám érzékisége, ezért képtelen hitelesen befejezni az Erkölcsről szóló enciklopédiai szócikkét. Elővigyázatlan és nem veszi észre a szép hölgy és a kardinális árulását: az egyház el akarja kobozni az új ideákat nyomtató filozófus gépeit, vagyonát és életét...