A történet egy határ menti birodalmi magisztrátusban játszódik. Ide érkezik Joll ezredes azzal a hírrel, hogy a birodalmat külső támadás fenyegeti. A hadsereg főparancsnokaként kegyetlen módon kezd el mindenkit kihallgatni és olyan intézkedéseket vezet be melyek egyre keményebbek és elnyomóbbak.