Harvey Keitel (Steve Arnold őrnagy) Stellan Skarsgard (dr. Wilhelm Furtwängler) Ulrich Tukur (Helmut Rode) Moritz Bleibtreu (David Wills hadnagy) Birgit Minichmayr (Emmi Straube) Armin Rohde (Schlee) Oleg Tabakov (Oberst Dymshitz) Hanns Zischler (Rudolf Werner) August Zirner (Ed Martin kapitány) Robin Renucci (Vernay kapitány) Frank Leboeuf (Simons zászlós) Jed Curtis (Green ezredes) Daniel White (Adams őrmester) Rinat Shaham (jazz énekes) R. Lee Ermey (Wallace tábornok)
Berlin, röviddel a második világháború után. Egy amerikai tiszt érkezik a városba, hogy kivizsgálja a híres német karmester, Wilhelm Furtwängler ügyét. A mester ugyanis a háború alatt végig a 3. birodalom fővárosában maradt és dolgozott: zenekara élén a náci Németország legnagyobb ünnepein lépett fel. Az amerikai úgy gondolja, ez megbocsáthatatlan bűn volt, amiért egy zseniális művésznek is bűnhődnie kell, Furtwängler véleménye viszont egészen más: azt állítja, sosem azonosult a náci eszmékkel és zenéje, a művészet őrzése a nehéz időkben sokkal inkább érdem, mint bűn.
