A hidegháború teljes erővel "dübörög". Ebben a megragadó, igaz történetben az amerikai sakk-csoda Bobby Fischer hirtelen két szuperhatalom küzdelmének kellős közepén találja magát amikor kihívja egy játszmára Borisz Szpasszkij-t, vagyis magát a Szovjetuniót. A film Fischer félelmetes egyensúlyozásáról szól a zsenialitás és őrület határán és bemutatja egy brooklyni kölyök tündöklését és bukását akire az egész világ felfigyelt.