A nagy gazdasági világválság idején egy hétköznapi hős, James J. Braddock véghezvitt valamit amivel sportlegendává vált. A harmincas évek elején járunk. Sorozatos vereségei miatt Braddock profi bokszoló karrierje már lezárult, de családja eltartása érdekében kénytelen elvállalni egy olyan mérkőzést ahol nem nyerhet. És megtörténik a csoda: reményektől, álmoktól, az önbecsülés és a szeret erejétől hajtva Braddock kiüti esélyes ellenfelét és ezzel százezrek számára válik hőssé, példaképpé. Karrierje új lendületet vesz, ám egy nap szembekerül Max Baer-rel, a nehézsúlyú boxvilágbajnokkal aki már két ember halálát okozta a ringben.