Új szerencsejátékos tűnik fel New Orleans-ben az 1930-as években. A Cincinnati Kölyök-ről azt mondják, ő a póker hercege. Az éles eszű, fiatal jövevény azonban ennél többre vágyik, király akar lenni. Minderre akkor nyílik lehetőség, amikor a városba érkezik a legendás pókerkirály, Lancey Howard, aki könnyedén maga alá gyűri a tehetős helyi szélhámost. Slade a Kölyök játszmáját akarja felhasználni arra, hogy törlesszen Howard-nak, amiért megalázta. A piszkos tervben fontos szerep jut a Kölyök megszorult barátjának Shooter-nek és a csinos feleségének is.