Pip szegényes viszonyok között felnőtt árva aki egy névtelen pártfogótól hatalmas vagyont kap ajándékba. A nem várt szerencse tartósan megváltoztatja a fiatalember életét és a jellemét. Londonba megy ahol megismerkedik a sznob Herbert Pocket-tel aki bevezeti őt a gazdagok világába. Beleszeret Estellába aki azonban visszautasítja őt. Pip csalódásában esztelenül viselkedik: két kézzel szórja a pénzt és beleköt mindenkibe. Amikor vagyonát elveszti újra Estella felé fordul és meg is hódítja őt.