Molly Gibson mindössze 10 éves. A lankás dél-angliai Hollingfordban a helybéli előkelőség, Lady Cumnor meseszép kastélyának parkjában a szokásos kerti mulatság zajlik. A kis Molly-t elkábítja a sok látnivaló és egy fa alatt elszenderedik. A ház nevelőnője Mrs. Kirkpatrick veszi szárnyai alá, ám Molly nem érzi jól magát vele és alig várja, hogy édesapja érte jöjjön. Hét év telik el. Molly-ból időközben virágzó fiatal lány lett.