Balian egy kis normandiai falu patkolókovácsa. Elveszítette a családját és kis híján a hitét is. A keresztes háborúból érkező Godfrey lovag világosítja fel küldetéséről. Kiderül, hogy ő az apja és felfedi előtte a lovagi élet valódi értelmét, majd magával viszi őt Szentföldre. Eleinte úgy tűnik, hogy távol áll Balián-tól a vallási célokért vívott háború, ám mégiscsak magával ragadja a hév. Jeruzsálem hamis csillogása és a lovagok ármánykodása közepette szerelembe esik, majd egyik vezéralakja lesz az eseményeknek. Végül minden bátorságát és tudását összeszedve megpróbálja megvédeni a várost a hatalmas fölényben lévő ellenséggel szemben.