Frank T. Hopkins a hajdani cowboy annak idején maga volt a két lábon járó legenda, mára azonban a férfi - és kedves lova, a Hidalgo nevű musztáng - napja leáldozott. Hazájuk számkivetettjeiként mindkettejüknek bizonyítania kell amikor Hopkins-t - első amerikaiként - meghívják az arábiai sivatag lélekölő terepén megrendezendő "A tűz óceánja" elnevezésű 3.000 mérföldes túlélési versenyre. Minden induló a győzelmet vágyja, ezért a verseny több lesz, mint a büszkeség és becsület próbája; a versenyzők a túlélésért küzdenek amikor kihívják maguk ellen a sorsot.