Anastasia Steele irodalomszakos egyetemi hallgató aki egy interjú kedvéért találkozik Christian Grey-jel, a fiatal, de sikeres vállalkozóval. A lány rögtön vonzódni kezd a férfihez és a férfi is akarja őt, de csak a saját különös szexuális szokásai szerint. Ana először hezitál, hogy belemenjen-e így ebbe a kapcsolatba, de végül magába szippantja a férfi kisugárzása és szenvedélyes viszonyba kezdenek. Eközben a lány nem csupán a férfi titkait ismeri meg, hanem saját mélyen elrejtett, sötét vágyai is a felszínre törnek.