A könyvmoly Alan megtudja, hogy a szülei túrára küldik a Sierra vadonjába, hogy megemberesedjen és leckét vegyen túlélési gyakorlatból. A félénk srác hamarosan a városi fiúk csoportjában találja magát, akik a tapasztalt hegyi vezető Vic vezetésével indulnak a hegyekbe. A férfi kemény, kiváló nevelő hírében áll, aki nem bánik kesztyűs kézzel a rábízott kölykökkel. A lelki problémák nem érdeklik, igyekszik betörni a gyerekeket, köztük Alan-t is, aki kilóg a sorból. A sors szeszélye folytán Vic balesetet szenved és súlyosan megsérül. Alan-nek és a többieknek dönteniük kell, magára hagyják gyűlölt ellenségüket, vagy segítenek rajta.