A rejtélyes történetek sikeres írója Rachel Carlson teljesen kétségbeesik amikor imádott fia, a hétéves Thomas a Primrose Hill-i házuk mögötti csatornába fullad. Egy évvel később, bár rekordösszegű előleget ajánlanak következő könyvéért, még mindig olyan lelkiállapotban van, hogy képtelen írni. Házassága is romokban hever, szerkesztő és ambiciózus író férje Brian válni akar. Legjobb barátnője Sharon kibérel számára egy elhagyott helyen lévő villát a skót felföldön lévő Ingonish Cove falucskában. Amint Rachel beilleszkedik a barátságos település életébe, fokozatosan összebarátkozik Angus McCulloch-hal aki a világítótornyot kezeli és a bérelt villa közelében található magányos szigeten lakik és dolgozik. Rachel már kezdi megtalálni régi önmagát, ám ekkor kísérteties üzeneteket kezd kapni halott fiától aki valami veszélyre figyelmezteti. Az asszony nem biztos benne, hogy az üzenetek valódiak-e vagy tényleg elvesztette a józan eszét, mindenesetre olyan helyzetbe kerül ahol őrület, gyilkosság és természetfeletti uralkodik.