Az I. világháború egyik legvéresebb csatája előtti 48 óra feszültségét élhetjük át a lövészárokban rejtőzködő fiatal angol közkatonák szemszögéből. Miközben őrmesterük ugráltatja őket -, aki minden keménysége mellett igyekszik tartani a lelket a fiúkban, - apró emberi mozzanatokon keresztül tárul fel a maroknyi csapat tagjainak különböző karaktere, élethelyzete. Mindannyiukat rossz előérzetek nyomasztják a rájuk váró harci feladattal kapcsolatban. De nem is sejtik, hogy a parancs átgondolatlansága milyen katasztrofális következményekkel fog járni.