Chris Kyle gyerekkorában Texasban járt az apjával vadászni, 2011 szeptembere után pedig úgy érezte, hogy a hazájának szüksége van rá. Tengerészgyalogos-kommandós lett és Irakban vált mesterlövésszé: az első vonalban harcolt, de mindig egyedül volt; kilométeres távolságokból ugyanúgy, mint közelharcban egy szál pisztollyal a kezében. A Pentagon dokumentációja szerint 150 ellenséges katonával végzett.