A II. világháború idején a francia ellenállók a megszállt Franciaországból a Pireneusok jeges átjáróján Spanyolországba akarják menekíteni John Bergson-t és családját. A németek hajtóvadászatot indítanak a tudós után, az üldözőket a zseniális, ám kegyetlen SS-tiszt Von Berkow vezeti. Az egyik toulouse-i nyilvánosház tetőtéri szobájában rejtőző család vonattal indul útnak, ám az ellenállók megtámadják őket. Később egy cigánykaraván bújtatja őket amelynek vezetője és fia az életével fizet azért, mert segített nekik. Majd egy baszk pásztorral vágnak neki a hegyeknek, nyomukban a németekkel.