A pennsylvániai szénbányász társaság megbízza a Pinkerton Detektív Ügynökséget 1876-ban, hogy számolják fel a bányavidéken működő terrorista szervezetet, mely sok borsot tör az orruk alá. Az ír származású James McParlan nyomozó könnyen beépül a főleg honfitársaiból álló bányászközösségbe. Nemcsak elnyeri a vezérük Jack Kehoe bizalmát, de a lánya szerelmét is. McParlan rájön, hogy a Kehoe vezette terroristák valójában az életveszélyes munkafeltételek és a munkások embertelen életkörülményei ellen harcolnak.