1965-ben a Los Angeles-beli Watts-ban egy fehér rendőr brutálisan megver egy fiatal négert. A városban ez az utolsó szikra amely lángra lobbantja a gyűlöletet. A Los Angeles Times-t egyedül a helybeli újságíró - Bob Richardson - tudósíthatja a helyszínről. Őt a városban lakó testvérei és a fehér külvilág egyaránt elfogadja. Nem volt még újságírónak nagyobb felelőssége, amikor ilyen hadi helyzetről tudósított. Egyáltalán nem mindegy, hogy mit hall a világ a történtekről, hogyan értékeli a drámai eseményeket, a nagyszámú halottat mindkét oldalon. Watts és Bob Richardson története sajnos igaz történet, mint az is, hogy Pulitzer-díjat kapott hiteles tudósításaiért.