A Birdwell család a minden erőszakkal szemben elkötelezett kvéker felekezethez tartozik amelynek tagjai a polgárháború éveiben sem hajlandóak fegyvert fogni. A front azonban egyre közeledik indianai otthonukhoz és a déliek fosztogatásairól nyugtalanító hírek érkeznek. Míg a szülők, Jess és Eliza kitartanak a teljes erőszakmentesség mellett, nagyobbik fiuk Joshua csatlakozik a fegyveres önkéntesekhez, hogy útját állja a közeledő déli seregnek. Amikor Joshua lova gazdátlanul tér vissza a farmra Jess előveszi rég letett puskáját és elindul, hogy felkutassa fiát a harctéren.