Amikor Izsák felesége, Rebeka várandós lett Isten elárulta neki, hogy két gyermeket hordoz szíve alatt akik két nagy nép atyjává lesznek majd egyszer s a fiatalabb fiú legyőzi és szolgájává teszi az idősebbet. Mikor Ézsau és Jákob felnőnek a jóslat be is igazolódik. Jákob egy tál lencséért könnyen megveszi fivérétől az elsőszülöttség jogát, az atyai áldást pedig csellel szerzi meg. Hiába tesz szert azonban előnyökre, nehéz sorsot szán neki a végzet. Sok évig dolgozik Lábán szolgájaként, mire önálló életet kezdhet családjával. Hazatérve pedig testvérbátyja haragjával kell szembesülnie. Mivel azonban Jákob képesnek mutatkozik Isten színe előtt alázatot mutatni, kiérdemli az új nevet: Izrael, ami annyit tesz – Isten fejedelme.