Karen Effiel sikeres írónő. Legújabb könyvét egy magának való fickóról, Harold Crick-ről írja. Arról azonban halvány sejtelme sincs, hogy az általa kitalált figura valójában egy élő hús-vér ember. Az igazi Harold Crick adóügynökként éli dögunalmas életét, míg egy nap el nem kezd furcsa hangokat hallani. Döbbenten veszi tudomásul, hogy ezek a hangok valójában Karen narrációjának részei aki folyamatosan papírra veti Harold mostani és elkövetkezendő cselekedeteit. Más megoldást nem találva főhősünk egy irodalomprofesszor segítségét kéri, hogy együtt jöjjenek rá, mi történik a férfival. Végül, fejlődőképes regényhőshöz méltóan elhatározza, hogy gyökeresen megváltoztatja eddigi életét: ennek első jeleként udvarolni kezd egyik legmakacsabb ügyfelének, a pékségtulajdonos Aná-nak. A dolgok azonban nem várt fordulatot vesznek mikor Harold megtudja, hogy Karen meg akarja ölni az "általa kitalált" karaktert...