A távoli jövőben a világokat egy császárság alatt egyesítik. A hatalmas birodalom legfőbb ékköve a Dűne, vagyis az Arrakis bolygó melyen mérföldeken át tartó homokbuckák őrzik a legértékesebb kincset, a civilizációkat működtető új erőforrást, a csupán korlátozott mennyiségben hozzáférhető Fűszert. Megszerzése miatt csapnak magasra az uralkodó-házak között a gyűlölet lángjai. Amikor a császár parancsára az Atreides uralkodóház népe a nemes Duke Leto Atreides vezetésével átveszi az uralmat a Dűne bolygó felett, a rivális Harkonnen ház bosszúra készül. Sőt, még magától a császártól is segítséget kap a palota lerohanására. Leto halott, Paul-t és anyját a sivatagba lökik, hogy a férgek végezzenek velük. A bolygón mindenhol Harkonnen járőrök cirkálnak. Egyedül a leigázott Fremen-ek segíthetnek.