A fiatal Pierre Aronax különös elmélettel lepi meg tudóstársait egyik előadásán. Az utóbbi időszakban több hajó esett áldozatul egy különös szörnynek a nyílt tengeren. Az ifjabb Aronax professzor úgy gondolja, hogy ismeri a különös élőlény titkát. Tudóstársai - édesapja vezetésével - gúnyt űznek a fiatalemberből aki úgy dönt, itt az ideje, hogy maga induljon el felkutatni a szörnyet. Nem is sejti, hogy a kisgyermekkora óta kísértő rémálmai hamarosan valóra válnak... Pierre Aronax kétségek között hányódik: segítsen-e Ned-nek a szökésben és a szabadságukért áldozza fel a Nautilus-t vagy álljon a kapitány oldalára? Végül fél kezével fizet határozatlanságáért. Hosszan tartó eszméletlenségéből kisebb fajta csodára ébred: Némo kapitány műkézhez hasonló szerkezetet kapott elvesztett kézfeje helyett. Betegsége alatt különös látogatója érkezik egy gyönyörű lány személyében.