Wellington Crowther hajóskapitány már vén tengeri medvének számít. A kisujjában van a hajózás minden fortélya. Ám most, mikor a éppen a jól megérdemelt búcsúútjára készül, hogy egy új óceánjáró parancsnoki hídjára léphessen régi jól bevált személyzete helyett váratlanul egy csomó kétbalkezes újonc szakad a nyakába. Tetézi a bajt, hogy az utasok között is akad néhány felettébb fura figura. Ez az út biztosan nem lesz sétahajókázás! Ám a kapitány tiszteletére rendezett ünnepségen végül mindenki számára váratlan döntést jelent be...