John konzervatív, felsőosztálybeli angol család egyetlen sarja akinek érdekházasságától reméli a mama - Veronica - a família sorsának jobbra fordulását. A fiatalember azonban Dél-Franciaországban találkozik egy életrevaló amerikai nővel Laritá-val és hirtelen elhatározással összeházasodnak. A fiatalok Angliába utaznak John szüleihez. Veronica az első pillanattól fogva ellenségesen fogadja menyét, akiben a laza erkölcsű, szabályokat áthágó, számító nőszemélyt látja. Laritá-t azonban kemény fából faragták, nem hajlandó megalkudni, még kevésbé megalázkodni akkor sem, ha a házassága bánja.