Jack Lambert etikaprofesszornak hamarosan szembesülnie kell azokkal az elvekkel amiket a katedráról hangoztat. Európából áttelepült szomszédjáról, a szelíd Mr. Mueller-ről ugyanis kiderül, hogy nem más, mint Karl Luger, a hírhedt Birkenau-i rém. Lambert komoly dilemmával szembesül: bízza-e a dolgot az amerikai igazságszolgáltatás lassan őrlő malmaira, vagy maga vegyen elégtételt a tömeggyilkos náci bűnösön? Lambert hosszú tépelődések után dönt, ám hamar új fejlemények jutnak a tudomására amelyek már egészen más etikai kérdéseket vetnek föl.