Két színész, az öregedő és arrogáns O'Malley és a fiatal, tehetséges, de szorongó Tom úgy érzik elég volt a napi megaláztatásból, ami a repertoár színházban éri őket. Egy este, amikor a Hitlerre vett III. Richárdban majdnem leszakad a zsinórpadlás és amikor Tom nem felel meg a virsli-reklámfilm próbafelvételén, úgy döntenek másképp kell kamatoztatni a tehetségüket. O'Malley megismerkedik egy dublini gengszterrel akiről megtudja, hogy rengeteg pénzzel tartozik egy londoni hasonszőrűnek. A terv hamarosan megszületik az agyában. Tom lesz a londoni "pénzbehajtó" akire majd Barreller rábízza a pénzt. Innentől kezdve elszabadul a pokol, Tom percenként változtatja a külsejét aszerint, hogy O'Malley épp milyen dramaturgiai funkciót szán neki ebben a valóságos játékban. Csakhogy persze mindenféle bonyodalmak nehezítik az amúgy sem sima tervet: például Tom beleszeret Barreller gyönyörű lányába, valamint felbukkannak a valódi "pénzbeszedők" élükön a veszélyesen szexepiles Magnani-val. A húrt úgy tűnik már nem lehet tovább feszíteni.