Pierre Delacroix egy fiatal, Harvardon tanult afro-amerikai író aki egy újgazdag, felkapaszkodó tévécsatornánál próbál labdába rúgni. Ám hiába próbálkozik egyik ötletét sem látja megvalósulni. A főnöke, Dunwitty ultimátumot ad neki: vagy szállítja a nézettséget produkáló műsort, vagy páros lábbal kirúgja. Pierre úgy érzi magát, mint egy halálraítélt, de azért fekete színészekkel összehozza minden idők legfelháborítóbb show-ját. Meglepetésre az ötlet bejön és a show kulturális jelenséggé válik.