Joe Rich hétköznapi polgárként éli életét mígnem egy nap összedől körülötte a világ: elveszíti a munkáját, a vagyonát és még a felesége is elhagyja. Joe bosszút forral a sors ellen és úgy dönt, hogy maga mögött hagyja a rendes életet és ezúttal sötét eszközökkel szerzi vissza mindazt amit elveszített. Visszamegy gyerekkorának helyszínére Chicagóba ahol nagybátyja most is lakik. Joe a nagybácsi alvilági kapcsolatait felhasználva igyekszik beépülni az alvilágba és mindent megtesz, hogy a maffia világában felemelkedjen. Az új életformának azonban kemény ára van. Az alvilág királya igen meglepő filmes megoldásokkal is büszkélkedhet. A történetbe ágyazott dokumentumfilm-betétekben, akár egy görög kórus, időnként megszólal 10 mára már javakorabeli chicagói keménylegény is akik néhány évtizeddel korábban átélt Joe-hoz hasonló megpróbáltatásaikat mesélik el a maffia fénykorából, a '30-as, '40-es, '50-es évekből. Úgy tűnik, a konfliktusok és a dilemmák örökök.