Az öreg Tobias nem akarja megérteni fiát, John-t. nem hagyja beleszólni a gazdálkodásba és a föld dolgaiba, még akkor sem, ha a családjáért és a jövőjükért aggódik. Rövidesen kenyértörésre kerül sor olyannyira, hogy az öreg elkergeti a háztól fiát feleségével és kis unokájával együtt. Ekkor következik be a szörnyű tragédia. Kitör a vihar és egy villám a menekülő családra dönt, hogy egy hatalmas fenyőt. Csak a kis csöppség, Heidi menekül meg. Ettől kezdve nagynénje, Dete neveli, aki azonban állandóan úton van, városról városra jár, ahol épp munkát talál. Egy alkalommal nagyszerű állásajánlatot kap Frankfurtból. A kislányt nem viheti magával, ezért a nagyapjához kerül a hegyekbe. Nagyon boldog a kislány, de egy nap újra megjelenik Dete és magával viszi Frankfurtban társalkodónőnek egy beteg gyerek mellé.